夜10時過ぎに携帯電話が鳴りました。

こういう時間に電話をかけてくるので考えられるのは、Ｇ弁護士かＳ弁護士だろうと思い携帯を手にとりましたが、それは誰の番号か分からない電話番号からの着信でした。

間違い電話かもな、と思いつつ、「ニーハオ！」と言って出てみたけど相手は無言。
相手は間違えちゃったと思って一瞬焦っているのかなと思いつつ、再度呼びかけてみるけど、やっぱり応答なし。
そのうち、なにやら音楽が…
そして、聴こえてくるのは、決して上手とは言えない「北国の春」
どうやら、相手はカラオケ店にいるみたいなんです。

うーん、こうなってくると、日本語の分かる中国人の友人が冗談でかけてきているのかなと思い、しばらく北国の春を聴いてみました。
しかしながら、誰だか分からない。
酔っぱらって、わたくしに「北国の春」を聴かせようと思ってかけてきたのか、それとも、歌っている人とは別の人が冗談で彼が歌っている隙に彼の携帯電話で悪さをしているのか？？？
誰だい、わたくしに「北国の春」を捧げたい奴は！！！
結局、誰も応答してくれないので、聞き終えた後、電話を切りました。

後で番号をよく見てみると、先週、お会いしたY先生のもう一つの携帯電話であることが分かりました。
多分、ロックが外れて、勝手にリダイヤルしちゃったものと思われます。

先生の別の顔を見て（聴いてか？）しまいました。
飲み屋でお姉ちゃんを口説いていたりするときに、携帯が勝手にリダイヤルなんてことがなきにしもあらずですから、皆さま、くれぐれも気をつけませう。

自分の1時間の価値はいくらなんだろう、とふと思いました。
中国の場合、次の計算式で時給が出せます。

月給÷/20.92（法律に基づく一カ月の日数）＝ＸＸＸ．Ｘ/日
ＸＸＸ．Ｘ÷8（勤務時間）＝YY.YY/1時間

出てきた数字を、日本円に換算したら、千円に満たない…（悲しいなぁ）
しかしながら、わたくしより年をとっている現地採用の日本人男性でも時給が日本円で千円を上回るのは難しいかもしれない。
厳しい世の中だなぁ。

北京の平均月給で時給を計算すれば、多分、日本円400円前後だと思う（上海だともっと高くなるだろう）
ちなみに、知り合いの某先生や某先生の月給はこれ以下だったと記憶しているので、学校の先生と言うのは、好きじゃないとやってらんねーよねと思ったりする。

宗教や伝統的概念が崩れてしまった中国では、金がすべての「拝金主義」だと紹介されることも多々ありますが、「お金の問題じゃない」という中国人も結構いたりするような気がします。
「いい企業に勤めたって、リストラにあったらしょーがないしぃ…給料低くても好きなことしてるほうがいい」と言っている人もいるけどな。
ちなみにその人の時給は日本円に換算すると100円だった…

わたくしの知人が珍しいだけなのかなぁ…

知り合ったばかりの中国人に必ず聞かれる質問

「中国の生活には慣れた？」

話題を振るためのきかっけだと分かってはいるものの、「めんどくせぇ質問だ」と思うこともしばしばでした。
今まで「えぇ、まぁ」とか適当に言っていたのですが、最近は「いえ、全然」とわざと意地悪な返事をしてみたりします（おい）。
本当のところは、そりゃ、そろそろ10年目だもの、だいぶ、慣れてますよ。

しかしですね、最近思うのは、「慣れたらお終い」なんじゃないかと…
例えば車の運転を例に挙げると、初心者っていうのは危なっかしそうでいて、実は緊張感があるのでちゃんと運転します。
そろそろ慣れてきたかなってところで、大事な情報を見落として、大事故を起こしたりする。

外国に来たばかりの頃は何もかもがめずらしくて、文化の差に唖然としつつ、違いを楽しめますよね。
そして、研究分野を問わず「比較」を研究テーマにしている人は、両国に足を置いたままさまざまな角度から、物事を語れるような気がします。
何年か経って、どっちかにどっぷりつかってしまうと、何もかもが「当たり前」になってしまって、「あ」という気付きがない…
語学的な知識は増加している（と思いたい）にもかかわらず、面白いことが書けなくなる。

外国語は「習うより慣れろ」とよく言われるし、ある意味そのとおりなのですが、日常会話を楽しむための会話ではなく、ちゃんとした文章を書きたいのであれば、頭を使うべきだと思う。

最近のわたくしはといえば、最悪なことに、母語が外国語につられて、おかしな日中訳をしたりすることもある…
（もちろん時間があれば、原文を見ずに日本語だけを見てできるだけ自然な日本語に修正しなおしますが、時間がなければ、もう、そのまんま～）

今喋っている言語がどっちなのか、突然、分からなくなったことがある…
日本の空港や駅で思いっきり人にぶつかって、おもわず口にするセリフが「すみません」じゃなくて「対不起」だったりする…

あぁ、最悪。

慣れるんじゃない、と心に言い聞かせています。

「友達」という言葉、日中間でどうも温度差があるような気がします。
よく、中国人は自分の身近にいる人を「自己的人」（うちの人）と言って、それ以外の人には決してしないことをしてくれて親切にしてくれることがあります。
また、フジテレビじゃないけど、「友達の友達は皆友達」？
友人の紹介だと「君は友達だから」と言ってとても親切にしてくれることがあります。
日本語だとせいぜい｢知人」なんじゃないかという場面で「友達」と言われると、そうだったのか、と驚いてしまいます。
「友達」って軽い言葉だなんだか、重い言葉なんだか、よく分かりませんね（＾＾；

日本人同士でも自分は相手を「友達」だと思っていても、相手からしたら単なる「知人」でしかなかったり、「彼女」だと思っていた女の子から「友達」って言われて落ち込んだりする男の子もいると聞きますので、双方で思惑が違うこともありますけどね。
個人的な感覚の違いもあるから一概には言えないですが、でも、なんというか中国人と日本人ではちょっと感覚が違うような気がするのです。

先日、日本の家が西から東へ引っ越すことになりました。
で、金魚をどうしようという問題が浮上しました。
もし、わたくしが中国で北京から上海に行くから、金魚を連れていけないと言いだせば、もらってくれる同僚というか友人はいます。
しかしながら、夫は近所や職場の人にはそんなこと言えないと言います。
もしわたくしが日本に居たとして、西から東に行くから金魚もらってって同僚とか隣人に言えるかと問われれば、何となく言えないな。

結局、金魚を連れて新幹線に乗りました。
もちろん、早く出してあげないと心配ですから、東京に着いたらバケツに入れてあげようと思ったのですが、荷物搬入は翌日でバケツが新居にはない。
そこで、わたくしは前、北京で一緒に働いたことのあるＮ君が近所に住んでいることから、Ｎ君にメールで「バケツ貸してくれないか？」と言ってみました。
夫曰く「いや…よくそんな恥ずかしいことが言えるね…」
うーん、わたくしから言わせれば、バケツくらい、いいじゃん、ご近所なんだし。

他にも例をあげれば、中国人の友人に「行き当たりばったり」のスケジュールで物事を頼まれることがありますが、わたくしは「しゃーねーな」と引き受けることがあります。
そして、わたくしも、そこまでしてくれなくても大丈夫なのに、という場面で、中国人の友人が何かを手伝ってくれることがあります。
男性が妙に親切だと下心あるのか？勘繰りたくなりますが、別にそういう意図はないようです（まぁ、わたくしは美人じゃないし、当然か）。
多少、大げさに言えば、迷惑をかけられて、かけて、友情が成り立っているところがあるような気もします。

多分、日本人だと親友と呼べるほどの親しい仲、親兄弟以外に迷惑をかけるのは、ちょっとできないですものね。