ふと見ると、ご近所の小鳥さん（種類不明）がお外に出されて涼んでいる。
金属ではない木製の鳥かご、中国ならではですね。

日本だとマンション、アパートは動物ダメってところ多いけど、わたくしの住んでいるようなぼろアパートだとお構いなしなんだよなぁ。
確か契約書にはダメって書いてあったような気もするけど。
皆やってることだから関係ないって感じ。
廊下でよく犬とすれ違う。
犬なんて、皆、結構、そのまま放し飼いで連れて歩いてます。
何故か、凶暴な子はあまりいなくて、大抵はご主人様の周囲をうろちょろ歩いていく。
たまにわたくしのような犬好きがニコニコ近づくとふらふら寄ってくるのでご主人さまに「XXちゃん、置いていくわよ～」と遠くから呼ばれてあわてて、追いかけて行ったりする。

そういえば、この小鳥のご主人のお家では、ワンちゃんも魚もいたような気がする。
いつぞやはドア開けっ放して空気の入れ替えをしているときに大きな水槽があるのを見逃さなかったぞ。
仲良くなって、遊ばせてもらえないかなぁ…

食事中だったら、ご免あそばせ…

最近、気温が高めなので、わがぼろアパートで1日、１，２匹のゴキブリを発見することになる。
食べ物がなければ、餓えて隣の家に行くのだろうが、まったく食べ物やゴミがない状態にはなかなかできないので、これも仕方あるまい。
強力な殺虫剤は、自分の方がくらくらするので使いたくない。
そこで、毎日、スリッパで、ぱこーんと叩いて殺して捨てている。
中国のゴキブリは小さくて、動きが緩慢なので、百発百中、あの世逝き。

実はわたくしの知り合いのA氏（40代半ば）は、ゴキブリを素手で捕まえて捨てることができるという。
残念ながら、現場を見たことがないのだけれど、どうやら人前でもやってしまうので「キモい」と言われるらしい。
わたくしが「芋虫はかわいい」と言ったことに同調してA氏がついでに教えてくれたのだ。
ゴキブリを可愛いとは言っていなかったけど、とにかく生き物は何でも平気なのだそうだ。

で、これを知ったわたくしの最初の感想が
「へぇ、すごいね」だった。
別に日ごろA氏にお世話になっているので、「キモい」とは言いづらかったとかいうのではなく、単に感心してしまった。

そもそも、何でゴキブリ君はキモいのだろう？
不衛生な場所を歩きまわっているから、それを手で触るとは、即ち間接的に自分の手も汚されて不衛生ということになるから？
うーん…

でも、よーく考えてみるとですね…

犬や猫だって、草むらでふんふんと臭いを嗅ぎまわって、場合によってはうんちなんかも口に入れちゃうじゃないですか。
そのワンちゃんに顔を舐められても、皆、結構、普通にかわーいーい、なんて言ってるような気がするんですが。
わたくしは金魚のフンが浮いている水槽に手を突っ込んでも平気だし…

でも、やっぱりゴキブリは手ではつかめない。
中国のゴキブリなら動きが緩慢だから、その気になれば、たぶん、生け捕りは可能だと思う。
A氏なら数匹は生け捕れるだろう（確信）
しかし…
で、できない…

ゴキブリ君、君の顔が要するに可愛くない、ということなのだろうか？
それとも、ツヤツヤした見た目がイヤラシイのだろうか？

と、考えていたら、容姿がいまいちな自分とダブってきて、今度は何だか気の毒になってきた。
もし、アンタが害虫でなかったら、人々から好かれただろうか？
微妙だ。

そう思ったら、ちょっとだけ、かわいいと思えなくもない。
でも害虫なのでやはり、ぱこーんと叩かせてもらうが、せめて「ばいばい」と言ってあげることにした。

ちなみに、後日、A氏に「なぜ、捕まえたくなるの？」と聞いてみたが、「自分でも分からない」とのお返事だった。
彼の名誉のために付け足しておくと、見た目は普通のビジネスマンです。
衛生上、問題がありそうには見えません。

でも、ゴキブリ捕まえた後は手を洗ってくださいね。
そのまま、校正紙に触れて、そのままわたくしに送らないで下さいよー

あ、ついでに思い出しましたが、わたくしが翻訳させていただいている「台湾著作権法逐条解説」の著者、章忠信先生は、昔、メルマガのペンネームを「老蟑」としていらして、「蟑」って確か、ゴキブリとかアブラムシって意味なんですけど…

冗談だったのか、何か別の文学的意味があったのか…
いつか機会があったら聞いてみようと思います。

この頃、ウツ傾向が強くて、全然出歩いていなかったのですが、仕事関係の弁護士や先生に「机の前だけにいたら、病気になるから、たまにはぶらぶら散歩しなさい」とのご進言をいただく始末。

そこで、官園花鳥魚虫市場に行ってきました。
鳥インフルエンザの流行で、今は鳥にお目にかかれませんが（かわいい竹細工の鳥かごはいまでも買えます）
夏に向けて鳴く虫も大人気（わたくしは生きた餌をあげるのが何だか怖くて飼えません）
最近はカメが流行っているんでしょうかねぇ？
亀店舗増えているような気がする。

一時期は毎週行っていたお気に入りの場所だけあって、数か月ぶりなのに、市場の中に1件だけある本屋（すべてペットの飼い方に関する本、特に鑑賞魚の雑誌を取りそろえている）の店主はわたくしをよく覚えてくれています。

「おー久しぶりじゃん」

に始まって、次から、次へと鑑賞魚に関する雑誌のバックナンバーをわたくしの前に積み上げる。

「お、XX号にも金魚特集載ってたなー」

「確か、XX金魚の特集も見たような気もするけど、どの号だったかな、そのうち探しといてやるよ」

別に、金魚ものが入荷されたら取っておいてくれ、と頼んでいるわけでも全くないのだが、さすが商売人！
行くたびに彼が本屋の中で飼っている金魚にわたくしが話しかけるせいで、「変な金魚好きのねーちゃん」だという印象があるのかもしれない。

中国産金魚は大きな（又は深い）睡蓮鉢で飼って、上から見るのが綺麗だし、かわいい。

写真は「丹頂らんちゅう」さん。
らんちゅうなので背びれがない。
考えてみたら変な顔で太っているのに、皆に「かーわーいーいー」と言われているんだな、コイツ。
羨ましい…わたくしも、そう言われたい。